Midden in het historische centrum van Ljubljana ligt een bijzondere brug, de Drakenbrug, ook wel de Zmaski Most of Dragon Bridge genoemd. De brug ligt over de Ljubljanica rivier die dwars door de stad loopt. De bijzondere brug is gebouwd in 1901 en verwijst naar het symbool van de stad, de draak. De brug telt in totaal vier grote koperen draken, twee aan elke zijde welke de brug “bewaken”.
De Drakenbrug bezoeken
Een bezoek aan Ljubljana is niet compleet zonder over de Drakenbrug te wandelen en de imposante draken van dichtbij te bewonderen. De brug is dan ook een populaire plek voor toeristen om foto’s te maken. Overdag stralen de koperen draken in het zonlicht en kun je perfect selfies nemen met de koperen draken. In de avond wordt de Dragon Bridge sfeervol verlicht wat zorgt voor een magische aanblik.
De brug is rijkelijk versierd met vier grote koperen draken die op de hoeken van de brug tronend de wacht houden. Deze wezens zijn het officiële symbool van Ljubljana en hun aanwezigheid is diep geworteld in de stadsgeschiedenis en volksverhalen. Volgens de meest populaire legende werd de stad Ljubljana gesticht door de Griekse held Jason en zijn Argonauten. Op hun zoektocht naar het Gulden Vlies stuitten ze in de moerassen rondom de Ljubljanica-rivier op een woeste draak. Jason versloeg het beest, en deze daad van moed wordt nog altijd herdacht in het stadswapen en de stadsvlag waar de draak prominent aanwezig is. De draken op de brug worden volgens de traditie ook gezien als de beschermers van de stad die dankzij hun aanwezigheid het kwaad buiten de stadsgrenzen houden.
Geschiedenis van de Drakenbrug
De Drakenbrug in de Sloveense hoofdstad werd voltooid in 1901 en verving een oudere houten brug op dezelfde locatie. Wat de brug destijds zo revolutionair maakte, was het gebruik van gewapend beton. Het was een van de allereerste bruggen in Europa die met behulp van gewapend beton werd gebouwd. Het ontwerp van de brug is sterk beïnvloed door de Weense Secession-stijl, een variant van de jugendstil, en is het werk van de Dalmatische architect Jurij Zaninovič. De Oostenrijkse ingenieur Josef Melan was verantwoordelijk voor de betonconstructie.
Oorspronkelijk werd de brug gebouwd ter ere van het veertigjarig jubileum van keizer Frans Jozef I en droeg de brug diens naam. Pas later toen de draak als symbool steeds belangrijker werd voor de stad, kreeg de brug haar huidige naam. In die zin weerspiegelt de brug de bredere ontwikkeling van Ljubljana. Van een keizerlijke provinciestad binnen het Habsburgse rijk naar de hoofdstad van Slovenië.
Waar ligt de Zmaski Most (Drakenbrug) in Ljubljana?
De Zmaski Most ligt centraal in het centrum van Ljubljana en is daardoor ideaal te voet te verkennen tijdens je wandeling in het centrum van de Sloveense hoofdstad. De brug ligt ten oosten van de beroemde Drievoudige Brug (Tromostovje) en overspant de Ljubljanica-rivier. De brug verbindt het oude stadscentrum met het modernere deel van de stad.
